El extremo galés, cuyo futuro parece estar lejos de la capital española, acabó siendo reconocido por un Santiago Bernabéu que en más de una ocasión le castigó con murmullos y pitos. La ida fue una auténtica montaña rusa. El capitán no jugará por la expulsión en la ida pero está presente igual. Tras el 4-3 cosechado por los de Pep Guardiola en la ida en el Etihad Stadium, los de Carlo Ancelotti buscarán remontar de la mano de su público y de la mística del estadio Santiago Bernabéu, que se vestirá de gala para la noche más importante de la temporada. Después de que le plantearan una vez más la cuestión, Pep delegó la responsabilidad en la UEFA a la vez que puso cara de sorpresa: «¿Cómo? ¿Nosotros? Es una cuestión de la UEFA». Cuatro años que han servido para que Klopp perfile una plantilla con ciertas llegadas que han reforzado todas las líneas del equipo: Alisson Becker en la portería, Konaté en la defensa, Keita, Thiago y Fabinho en el centro del campo y Diogo Jota y Luis Díaz en el ataque.
La leyenda del Real Madrid, que no gozó de protagonismo en la final, cogió rumbo a la Juventus. Es a grosso modo lo que ha pasado en el Real Madrid y el Liverpool después de que se enfrentasen en la final de la Champions League del año 2018 hasta la de este año en 2022. Un encuentro que quedó marcado con los dos fallos del guardameta Karius, primero ante Benzema y posteriormente a la hora de blocar un chut de Bale, héroe -palabra impensable en la actualidad- de la decimotercera orejona blanca. Pudo recuperarse, logró el empate y hasta pareció mejor sobre el final. El Real Madrid acabó con el sueño de Al Hilal y logró el quinto título en el Mundial de Clubes, lo que le sitúa con dos de ventaja sobre el Barcelona. Un espejismo comparado con el curso del 2020-21, en el que el conjunto blanco no visitó a la diosa Cibeles aunque sí llegó a unas semifinales europeas eliminando en cuartos al propio Liverpool (último choque entre los dos conjuntos). Ancelotti tiene ante sí la gran duda del encuentro: en el caso de que David Alaba esté en medianas condiciones para jugar, ¿arriesgará el italiano poniendo al austriaco a pesar de no estar al 100% o alineará a Nacho?
Por su parte, el Liverpool ha ido afianzando la idea de Klopp que se vio recompensada un año después con la Champions levantada ante el Tottenham en el Wanda Metropolitano, y que a día de hoy no ha perdido fuelle. Un total de 18 jugadores (entre ambos equipos) jugaron la final de Kiev en 2018. Del Liverpool estuvieron Alexander-Arnold, Van Dijk, Robertson, Milner, Henderson, Salah, Firmino y Mané, mientras que del Madrid lo hicieron Nacho, Carvajal, Marcelo, Modric, Isco, Toni Kross, Casemiro, Marco Asensio, Bale y Benzema. Y este sábado, en Kiev, podría ser ante el Liverpool su último partido con la camiseta del Real Madrid. Ese mismo verano fichó a Alisson Becker, desde entonces uno de los mejores del mundo en su puesto. Aporta desequilibrio y desparpajo al ataque del Madrid. Además de España, en el resto de Europa también se podrá seguir este partido del Mundial de Clubes entre Real Madrid y Al Hilal. Confiamos en que se cumplan los pronósticos y el Real Madrid no de opción al Al Hilal. El brasileño volverá a ser titular y luego de marcar ante el Al Ahly, esperamos que repita su cuota goleadora en la final del torneo.